Tout en respectant les principes de liberté, de transparence et de non-discrimination qui fondent le droit de la commande publique, l'acheteur public se doit d’optimiser ses achats et de les rendre les plus efficaces possible, « performants » selon l’expression consacrée. En effet, la fonction achat prend désormais un rôle clé dans la stratégie des administrations. Acheter est une activité qui est enfin considérée et qui mérite réellement d’être comprise.